Ricardo Castro, pianiste et chef d’orchestre né au Brésil, a attiré l’attention par son talent prodigieux dès l’âge de cinq ans. Admis à l’école de musique de l’université fédérale de Bahia sous la direction d’Esther Cardoso, disciple de l’estimée Marguerite Long, le flair précoce de Castro pour le piano s’est rapidement traduit par des représentations publiques. À l’âge de dix ans, il enchantait déjà le public en tant que soliste.
À 19 ans, Castro franchit une étape importante dans le perfectionnement de son art en s’inscrivant au Conservatoire de musique de Genève, en Suisse. Il y étudie sous la tutelle de la virtuose du piano Maria Tipo et du chef d’orchestre Arpad Gerecz. Son séjour en Europe est marqué par une série de victoires dans des concours prestigieux, notamment le concours Rahn de Zurich (1985), le concours Pembaur de Berne (1986), le concours international ARD de Munich (1987) et le concours Geza Anda (1988). Castro s’est perfectionné à Paris, où il a étudié le piano avec Dominique Merlet.
La stature internationale de Castro s’est affirmée en 1993 lorsqu’il a remporté le premier prix du concours international de piano de Leeds, devenant ainsi le premier latino-américain à atteindre cet objectif depuis la création du concours. Cette victoire l’a propulsé sur la scène mondiale, où il s’est depuis produit avec des orchestres de premier plan tels que le Gewandhaus de Leipzig, la Tonhalle de Zurich et le BBC London Philharmonic, collaborant avec des sommités telles que Sir Simon Rattle et Martha Argerich.
Au-delà de ses réalisations en tant qu’interprète, Castro a également eu un impact significatif en tant que chef d’orchestre. En 2007, il a fondé le programme NEOJIBA, inspiré du programme vénézuélien El Sistema, dans le but de démocratiser l’éducation musicale et d’offrir des possibilités de transformation aux jeunes défavorisés du Brésil. En tant que directeur général et artistique, il a dirigé l’orchestre NEOJIBA dans de nombreuses représentations célèbres, tant au Brésil que lors de tournées internationales.
En tant qu’éducateur, l’influence de Castro s’étend au monde universitaire. Il a commencé à enseigner le piano en 1992 à l’HEMU de Fribourg et, depuis 2020, il est professeur à la Haute École de Musique de Genève, où il dirige le département des instruments à clavier. Son approche innovante de l’enseignement rayonne également à la Scuola di Musica di Fiesole en Italie, où il a développé un cours pionnier sur la direction d’orchestre à partir du clavier.
La carrière de Ricardo Castro témoigne de l’excellence artistique et de l’engagement social. Son travail enrichit non seulement le répertoire musical, mais favorise également l’accès à la culture, ce qui lui a valu des récompenses internationales, notamment celle d’être le premier Brésilien nommé membre honoraire de la Royal Philharmonic Society. Sa passion durable pour la musique continue d’inspirer une nouvelle génération de musiciens et de mélomanes dans le monde entier.
